“Sarò sempre un razzista?” Si chiede Dale Wallace. “Sono un uomo bianco di 63 anni e poiché sono bianco e un uomo, ho sempre vissuto una vita privilegiata. Poche persone hanno messo in dubbio i miei pensieri o le mie convinzioni e talvolta il mio stato mi ha impedito di vedere il mio vero io. Potrei nascondere e ignorare i miei peggiori torti.
Quando ero giovane ero - senza dubbio - un razzista. Sono cresciuto in una famiglia che considerava il bianco la razza "migliore" e tutti gli altri colori ed etnie erano inferiori. Anche se non ne ero inconsapevole, il razzismo è diventato parte della mia identità.
Mi piace pensare di essere stato abbastanza aperto da rendermi conto alla fine del mio orribile difetto e, anche adesso, sto imparando a essere migliore.
Eppure a volte sono tormentato dal pensiero: il razzismo è qualcosa che mi lascerò mai veramente alle spalle?
I miei genitori mi hanno insegnato a essere razzista.
Mio padre era il manager di un allevamento di bestiame e aveva bisogno di assumere qualcuno che lo aiutasse. Non c'erano uomini bianchi disponibili al momento, quindi ha assunto un uomo indigeno. Mi ha detto che l'uomo potrebbe non durare come impiegato perché "tutti gli indiani sono ubriachi".
Purtroppo, dopo che l'uomo ha ricevuto la sua prima busta paga, se ne è andato per diversi giorni. Mio padre lo ha licenziato quando è tornato. E nella mia mente, proprio in quel momento, si è formato uno stereotipo sugli indigeni.
Lavoro come infermiere psichiatrico in una clinica di salute mentale di comunità nel Lower Mainland della British Columbia. All'inizio della mia carriera, il mio razzismo ha influenzato il modo in cui consideravo alcuni dei miei clienti. Per molto tempo ho creduto allo stereotipo di mio padre sugli indigeni come "ubriachi". Pensavo che gli europei dell'Est non avrebbero mai potuto riprendersi da una malattia mentale perché erano troppo testardi per ottenere informazioni.
Più ho incontrato persone di diversi colori della pelle ed etnie, più ho messo in dubbio le mie convinzioni razziste. Non ricordo un momento esatto in cui ho cambiato il mio modo di pensare, poiché è stato un processo graduale.
Tuttavia, anche se ne sapevo meglio, raccontavo spesso barzellette razziste. Anche adesso, a volte non riesco ad affrontare una persona che le dice, specialmente se quella persona è in una posizione di autorità. È un mio fallimento personale e parte del mio viaggio è acquisire il coraggio di confrontarmi con gli altri.
Ma sono fortunato a essere sposato con una persona estremamente perspicace e, grazie all'onesto sostegno e all'amore di mia moglie, ho ottenuto i mezzi per spezzare la catena del mio comportamento razzista.
Fortunatamente, i miei figli non sono diventati razzisti. In effetti, ho imparato dai miei figli. Mia figlia maggiore ha corretto il mio vocabolario. Per esempio, non chiamare più i popoli indigeni "indiani". E mia figlia più piccola ha sottolineato cosa c'è di sbagliato nelle mie battute sugli asiatici e sulla guida.
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