Di recente, su Google Maps e Instagram c'era un falso elenco di "ristoranti asiatici" che coinvolgeva studenti della mia università che includeva voci di menu come "insalata di coda di topo" e "fronte di struzzo marinata". Il nome, il menu e le recensioni del ristorante, anche se intese come uno scherzo, erano tutti esempi spregevoli della prevalenza e della perpetuazione del razzismo anti-asiatico che è molto presente oggi e portato alla ribalta in mezzo alla pandemia di COVID-19, scrive Michael Nguyen -Truong.
Tale comportamento crea un ambiente di lavoro spiacevole e molto scomodo che non è né accogliente né inclusivo per i ricercatori asiatici come me. A peggiorare le cose, si è scoperto che l'account Instagram era collegato a studenti prevalentemente del mio college. Sapere che ci sono studenti nel mio stesso college che diffondono opinioni così offensive è inquietante ed è diventata una realizzazione della mia stessa ansia emersa nei primi giorni della pandemia.
Poiché il virus ha avuto origine a Wuhan, ho dovuto lottare con il crescente fanatismo nei confronti degli asiatici oltre a evitare il virus stesso. All'inizio, ci sarebbero stati rapporti su rapporti su come gli asiatici stavano affrontando attacchi verbali e fisici alimentati dal razzismo e l'uso inquietante e comune dei termini "virus cinese" e "influenza kung". Pertanto, mi è stato detto da familiari e amici di essere vigile e attento quando ero letteralmente ovunque tranne che a casa mia. All'inizio della pandemia, non era necessario indossare la maschera, ma era qualcosa che consideravo fortemente di fare in laboratorio e nel campus dato che avevo alcune maschere anti polvere.
Non li ho indossati, tuttavia, poiché mi è stato detto che i colleghi potrebbero sospettare che fossi stato infettato dal coronavirus e mi evitassero o mi molestassero. Mi è stato detto di non rimanere fino a tardi ed evitare le aree scarsamente popolate del campus in quanto potrebbe essere fisicamente pericoloso. Ho finito per tornare a casa presto quasi tutti i giorni, abbreviando il tempo per gli esperimenti e il lavoro. Queste erano tutte cose che ho accettato a causa della xenofobia nei confronti degli asiatici in tutto il mondo, ma l'accresciuta consapevolezza è diventata gravosa e ha reso la ricerca (così come le attività non di ricerca e di svago) ancora più difficili. All'epoca, pensavo che parlare di queste preoccupazioni potesse farmi diventare un bersaglio di battute dietro le quinte tra colleghi e provocare alienazione o perdita di collaborazione.
Alla fine, la mia ansia non era infondata. Dato che presto tornerò fisicamente in un edificio frequentato regolarmente da molti studenti di ingegneria, è ancora più preoccupante ora di quanto lo fosse diversi mesi fa, sapere che i potenziali colleghi con cui lavoro o vedo regolarmente potrebbero avere opinioni razziste. Domande e pensieri tipo "Gli altri vedono me e gli altri asiatici come antigienici e malati?" o "Alcuni studenti nel mio edificio eviteranno o faranno commenti razzisti su di me?" oppure "Come posso fare ricerche adeguate quando sono preoccupato?" oppure "Dovrei cercare di finire i miei esperimenti il prima possibile per ridurre al minimo il mio tempo nel campus" continueranno a pervadere la mia mente...
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